Bydd Cymdeithasau Tai yn yr Alban yn dod o dan y Ddeddf Rhyddid Gwybodaeth (RhG) o fis Tachwedd (2019). Yn ein cyd-destun ni, mae Rhyddid Gwybodaeth yn cyfeirio at hawl tenant neu gymuned i gael mynediad at wybodaeth sydd gan Gymdeithas Tai.

Yn yr Alban, bydd y Bil yn ymdrin ag unrhyw swyddogaeth Cymdeithas Tai sy’n ymwneud â Thenantiaethau Diogel. Mae hyn yn cynnwys y rhan fwyaf o agweddau'r Gymdeithas Dai, er enghraifft, bydd gwasanaethau atgyweirio yn cael eu cynnwys p’un a ydynt yn cael eu darparu gan y Gymdeithas Dai neu gan is-gwmni.

Nid oes gan Gymru'r un pwerau datganoledig fel yr Alban, fodd bynnag, mae'r Comisiynydd Gwybodaeth yn Lloegr wedi nodi gwahaniaeth pwysig dro ar ôl tro rhwng cymdeithasau tai ac awdurdodau lleol (Cynghorau). Ar hyn o bryd nid yw Cymdeithasau Tai yn ddarostyngedig i ddeddfwriaeth Rhyddid Gwybodaeth (RhG), ond mae awdurdodau lleol. Mae'r Comisiynydd yn credu bod y gwahaniaeth hwn yn creu “bwlch sylweddol yn hawl i wybod y cyhoedd.” 

• Mae'r Comisiynydd Gwybodaeth o'r farn y dylid ei ymestyn i dai cymdeithasol; byddai'n rhoi tenantiaid tai cymdeithasol ar statws cyfartal â thenantiaid y Cyngor.
• Byddai'n rhoi pŵer i denantiaid, cymunedau a swyddogion etholedig i ofyn cwestiynau am y sefydliad. Mae'r rhan fwyaf o LCC yn siarad am fod yn agored ac yn dryloyw felly pam ddylen nhw ofni hyn?
• Mae Cymdeithasau Tai yn chwarae rhan allweddol wrth gyflawni polisïau tai Llywodraeth Cymru ac mae’n rhan annatod o’u rhaglen ‘Ffyniant i Bawb’. Er nad ydynt yn gyrff cyhoeddus, mae Cymdeithasau Tai yn:

1. derbyn symiau mawr o gymhorthdal cyhoeddus a chyllid grant arbennig o'r pwrs cyhoeddus.
2. derbyn bargeinion ffafriol o ran rhai asedau Awdurdod Lleol neu Lywodraeth ar gyfer datblygu ac ati.
3. Daw rhan sylweddol o'u refeniw o'r pwrs cyhoeddus drwy fudd-daliadau sy'n gysylltiedig â thai.

• Mae’r Ymgyrch dros Ryddid Gwybodaeth yn ddiweddar wedi cefnogi Biliau Aelodau Preifat yn San Steffan. Mae enghreifftiau o geisiadau am wybodaeth y mae awdurdodau tai wedi'u gwrthod yn cynnwys:

1. Tenant yn gofyn am wybodaeth am achos tân mewn fflat cymdeithas dai cyfagos.
2. P'un a ddefnyddiwyd pibellau plwm a allai fod yn wenwynig ar gyfer y cyflenwad dŵr i eiddo.
3. Faint o wastraff a sbwriel a dipiwyd yn anghyfreithlon a gasglwyd o ystadau cymdeithas dai.
4. Nifer y gorchmynion adfeddiannu a roddwyd ers i'r ‘dreth ystafell wely’ ddod i rym, a nifer y tenantiaid hynny nad oedd ganddynt ôl-ddyledion cyn y dyddiad hwnnw.
5. Nifer yr eiddo a addaswyd ar gyfer pobl anabl (gofynnodd yr ymgeisydd  ‘dim ond am y nifer, dim byd arall’).
6. Gwneuthuriad a model goleuadau stryd ar ystâd y canfu’r ceisydd ei fod yn ‘or-rymus’ yn y nos. Roedd am ddefnyddio'r wybodaeth i gysylltu â'r gwneuthurwr i weld a allent awgrymu ateb.

• Mae’r Alban yn cynnwys Cymdeithasau Tai o dan RhG o fis Tachwedd 2019, ac yn gyffredinol mae Cymru yn dilyn llawer o fentrau tai’r Alban erbyn oedi o 2-3 blynedd. Mae'n ymddangos bod gan Awstralia hyn eisoes - pam na ddylai Cymru?

• Bydd ymestyn deddfwriaeth RhG i Gymdeithasau Tai yn rhoi mwy o bwysau ar eu hadnoddau. Byddai'n rhaid i Gymdeithasau Tai dreulio amser ac arian yn casglu a chyhoeddi data ar gais tenantiaid, gwleidyddion a'r gymuned ehangach. Byddai rhai yn dadlau y gellir defnyddio'r amser ac arian ar gyfer darparu gwasanaethau i denantiaid neu ar adeiladu cartrefi newydd.
• Ffiniau:  a ddylai / a allai ddal popeth a wneir gan LCC ac is-gwmnïau LCC (p'un a oedd y Rheoleiddiwr wedi arfer unrhyw gyfrifoldeb rheoliadol ai peidio)?
• Wedi'r holl ddrama ynghylch ailddosbarthu SYG a dadreoleiddio LCC, efallai y bydd San Steffan neu Lywodraeth Cymru yn amharod i weld y RhG yn cael ei hymestyn er mwyn osgoi ymddangosiad rheolaeth y Llywodraeth dros Gymdeithasau Tai.  (Fodd bynnag, mae’r Alban yn ymddangos yn iawn â hyn?)

• Ni fydd y ddeddfwriaeth yn berthnasol i wasanaethau ffactoreiddio (eu fersiwn nhw o Brydleswr). Dadleuodd y sector Tai na fyddai'n briodol i wasanaethau y maent yn eu cyflenwi i berchnogion preifat fod yn destun Rhyddid Gwybodaeth pan nad oedd gwasanaethau ffactoreiddio preifat yn. Y darpariaethau eraill na chânt eu cynnwys yw rhent canol y farchnad, ac ni fydd gwasanaethau gofal / cymorth yn destun Rhyddid Gwybodaeth. Bydd gwybodaeth llywodraethu a chyllid a ddarperir i Reoleiddiwr Tai'r Alban yn cael ei gynnwys.

Yr ateb syml yw na. (gweler yr atodiad isod am eglurhad mwy technegol). Mae gan yr Alban reolaeth dros bolisi Rhyddid Gwybodaeth; nid oes gan Lywodraeth Cymru'r pŵer hwnnw. Rhaid inni fynd i ofyn i San Steffan basio deddf i ni yng Nghymru, ond a fydd San Steffan yn debygol o wneud hyn i ni?  Mae'n annhebygol o ddenu llawer o ddiddordeb yn Llundain o ystyried yr anhrefn sy'n San Steffan ar hyn o bryd. Fel arall, gallai'r Comisiynydd Gwybodaeth geisio'r un peth i Gymru a Lloegr trwy San Steffan.

Bydd TPAS Cymru yn cadw llygad barcud ar sut mae hyn yn datblygu yn yr Alban. Rhowch wybod eich barn trwy gysylltu â David: [email protected]

David Wilton

Prif Weithredwr

TPAS Cymru

Derbyniodd David hwn gan sylwebydd cyfansoddiadol o Gymru ar gyfer y rhai sydd â diddordeb mewn materion cyfansoddiadol:

‘An interesting thing to look up:

As suspected, there is different legislation and powers in Scotland compared to Wales when it comes to Freedom of Information

Schedule 1 of The Freedom of Information (Scotland) Act 2002 sets out which organisations fall under FOI in Scotland.   Under section 5 of the FOI (Scotland) Act 2002, the Scottish Govt can make an order designating a public body to be included within Schedule 1.

The FOI (Scotland) Act 2002 (Designation of Persons as Scottish Public Authorities) Order 2019 brings RSLs under the Scottish FOI Act.

The Wales Act 2017 makes clear where there are General Reservations, i.e. powers held by Westminster – and amends the Government of Wales Act 2006 to do so.

In the Wales Act 2017, Section L7 of Schedule 7A is inserted into the Government of Wales Act 2006, and makes Information Rights a reserved matter, except for public access to

information held by the Assembly, the Assembly Commission, the Welsh Government and ‘any Welsh public authority’

Organisations which come under FOI are set out in the FOI Act 2000 Schedule 1. Section 83 explains that a ‘Welsh public authority’ is a public authority whose functions are exercisable mainly or only in Wales, and appear in Parts 2, 3, 4 and 6 of Schedule 1.

Section 5 of the FOI Act 2000 allows the Secretary of State or Minister for the Cabinet Office to make an order, similar to that of Scotland.

There doesn’t appear to be a mechanism for the Welsh Government to create a new ‘Welsh public authority’ which appears in Schedule 1 without an order in Westminster, even though there is an exemption for them to have powers about information rights over ‘any Welsh public authority’.

On the other hand, there are frequent changes to the FOI act as a result of changes in Welsh legislation so, theoretically, any decision by Welsh Govt to extend the scope of the FOI Act within Wales could be possible – albeit technically requiring Westminster acquiescence, which might not be forthcoming if it raises other questions in England!

A recent example is the inclusion of The Welsh Revenue Authority which was included in the FOI Act 2000 through a UK Statutory instrument in 2018, the snappily titled ‘The Tax Collection and Management (Wales) Act 2016 and the Land Transaction Tax and Anti-avoidance of Devolved Taxes (Wales) Act 2017 (Consequential Amendments) Order 2018’.

However, this also opens up wider conversation about the future of FOI and the ability of Welsh Govt to 'defend' those provisions if the UK State wanted to make changes.’